MDweb est un outil de catalogage et de localisation de ressources (données et documents), accessible sur la toile. C’est un outil générique, open source (licence libre française CeCILL) qui s’appuie sur des standards internationaux de métadonnées (ISO 19115) et de communication (OGC). Site offciel de MDweb : http://www.mdweb-project.org

MDweb est utilisé de manière opérationnelle dans des contextes institutionnels et thématiques variés, en France et à l’international : désertification (ROSELT), Gestion Intégrée des Zones Côtières (PRCM en Afrique de l’Ouest, SYSCOLAG en Languedoc-Roussillon), inventaire national sur l’environnement (SIA au Cap Vert), hydrosystèmes (GIP Loire), risques naturels et développement territorial.

L’équipe MDweb intervient aussi en accompagnement au catalogage : analyse des besoins, adaptation de l’outil au contexte d’utilisation, formation des utilisateurs.

service de métadonnées syscolag

MDweb comme composant des SDI

Sur la base de la version actuelle, les travaux à court terme portent sur la mise en place et les tests d’un module de communication interopérable (standard CSW-2 de l’OGC) qui devra assurer la complète utilisation de l’outil MDweb dans le cadre de l’initiative du géo-catalogue français et européen. Des travaux de re-factoring, en collaboration avec la socièté Géomatys sont en cours pour aboutir, à moyen terme, à une application à base de composants Objet. L’objectif visé est de mettre à disposition un composant utilisable en tant que service dans un serveur géographique.

Ces travaux se feront en liaison avec la communauté libre géographique au niveau international notamment dans le cadre de l’initiative Geotools (http://www.geotools.org/) et de la fondation OSGeo (http://www.osgeo.org/).

L’outil et ses usages

L’accès et la diffusion des informations reposent sur leur description et leur localisation grâce à des catalogues de métadonnées. Depuis le début des années 2000, des équipes de recherche montpelliéraine (IRD, LIRMM, Cemagref) et leurs partenaires (Cepralmar, Région Languedoc Roussillon, OSS, UMII) ont progressivement développé l’outil MDweb dans le cadre de plusieurs projets (Observatoire de la Désertification et programme SYSCOLAG « systèmes côtiers et lagunaires » pour la GIZC en Languedoc-Roussillon, Parc Nationaux Français).

Une plateforme de recherche

L’outil MDweb constitue depuis plusieurs années un support pour la recherche et l’enseignement sur les thèmes de la mutualisation des données et des traitements, en partenariat étroit avec des laboratoires informatiques et thématiques régionaux et nationaux (notamment, l e LIRMM et d’autres UMR de l’UMII) .

Un projet pluri-formation fédérateur, PARTIE, a été déposé dans le cadre du projet quadriennal de l’Université Montpellier II. Les nouveaux axes de recherche porteront sur l’extension du concept de mutualisation et de partage d’information. Il s’agit donc d’aborder l’intégration de divers systèmes de catalogage, l’intégration de chaînes de traitements réalisables sur des données partagées , l’intégration de connaissances (confrontation, construction collaborative) .

L’objectif global est de faire du projet MDweb, d’une part, un maillon important dans la mise en place de la nouvelle génération de systèmes d’information et, d’autre part, le creuset fédérateur de nouveaux travaux de recherches.